Audit eksternal atau akuntan publik memberikan penilaian pihak ketiga yang independen tentang apakah laporan keuangan tahunan perusahaan mematuhi dan sesuai dengan kerangka pelaporan keuangan yang berlaku umum. Meskipun proses tersebut tidak dapat memberikan jaminan mutlak, proses tersebut dapat menentukan dengan keyakinan memadai apakah laporan keuangan bebas dari salah saji material. Alasan untuk melakukan audit eksternal tergantung pada struktur perusahaan dan ketentuan pengendalian internal.
Perusahaan Publik
Setiap perusahaan yang menerbitkan dan memperdagangkan saham di bursa efek atau pasar bebas dianggap sebagai perusahaan publik. Di luar negeri, terutama Amerika Serikat, perusahaan publik tunduk pada ketentuan Securities Act of 1933 dan Securities Exchange Act of 1934 yang menjadikan audit eksternal tahunan sebagai kewajiban hukum. Setelah selesai, hasil audit harus diserahkan ke Komisi Sekuritas dan Bursa AS. Pengesahan Sarbanes-Oxley Act of 2002 memperluas persyaratan pelaporan perusahaan publik. Hal ini mengharuskan manajemen perusahaan untuk memasukkan laporan tentang efektivitas pengendalian internal perusahaan dan mengharuskan auditor eksternal untuk memvalidasi kebenaran laporan tersebut.
Nirlaba
Tidak semua perusahaan nirlaba memiliki kewajiban hukum untuk melakukan audit eksternal tahunan. Mereka yang melakukannya tunduk pada kewajiban audit eksternal federal dan negara bagian. Perusahaan nirlaba yang menerima $500.000 atau lebih dalam pendanaan pemerintah federal per tahun fiskal harus melakukan Audit A-133. A-133 lebih ekstensif daripada audit perusahaan publik dan menilai apakah organisasi nirlaba mematuhi peraturan khusus sesuai dengan jenis pendanaannya. Peraturan audit berbeda-beda di setiap negara bagian. Menurut Dewan Nirlaba, audit paling sering diperlukan jika organisasi nirlaba menerima “tingkat tertentu” dana pemerintah negara bagian atau ketika organisasi nirlaba mendaftar ke negara bagian untuk tujuan ajakan atau penggalangan dana.
Perusahaan swasta
Perusahaan swasta dan organisasi nirlaba kecil tidak memiliki kewajiban hukum untuk melakukan audit eksternal tahunan. Meskipun demikian, banyak yang masih memilih untuk melakukan audit eksternal sukarela. Tujuan perusahaan untuk melakukan audit eksternal sukarela bervariasi. Sementara beberapa keputusan audit mendasarkan pada tujuan kredibilitas publik, yang lain lebih fokus pada pertimbangan praktis. Misalnya, pemberi pinjaman mungkin memerlukan hasil audit ketika bisnis kecil atau nirlaba mengajukan permohonan pembiayaan. Hasil audit juga dapat menjadi prasyarat untuk menawar kontrak atau mengajukan proposal hibah.
Tujuan Kredibilitas Publik
Audit eksternal, apakah diwajibkan oleh undang-undang atau tidak, dapat menjadi penting untuk meningkatkan kredibilitas publik dari perusahaan berukuran mana pun. Audit eksternal tidak hanya berfungsi sebagai pemeriksaan status keuangan perusahaan, tetapi audit tahunan rutin dapat membantu publik melacak keberhasilan perusahaan dan pendekatan tanggung jawab perusahaan. Audit eksternal dengan cara ini dapat membantu membangun kepercayaan publik terhadap perusahaan. Ini juga dapat memberikan informasi yang diperlukan kepada publik untuk mengidentifikasi kasus-kasus di mana perusahaan beroperasi dengan transparansi yang kurang penuh.
Lebih dari sebelumnya, bisnis milik keluarga (bukan hanya perusahaan besar) melihat manfaat memiliki auditor eksternal yang meninjau bisnis mereka dan mengonfirmasi posisi keuangan mereka. Praktik akuntansi sehari-hari mungkin tidak selalu mengungkap masalah mendasar seperti penipuan atau ketidakpatuhan terhadap peraturan, terutama seiring pertumbuhan bisnis Anda.
Berikut adalah enam alasan mengapa Anda mungkin ingin bermitra dengan auditor eksternal lebih cepat daripada nanti:
- Kepatuhan legislatif– bisnis Anda mungkin diharuskan untuk melakukan audit eksternal karena peraturan pemerintah seperti peraturan bursa efek Indonesia mengenai perusahaan besar atau kepemilikan asing, dll. Namun, meskipun tidak wajib untuk mengajukan akun yang diaudit dengan pihak eksternal, audit eksternal dapat memastikan bahwa Anda mematuhi peraturan dan perundang-undangan yang berlaku untuk bisnis Anda. Tinjauan independen ini dapat memberi Anda kepastian bahwa bisnis Anda mematuhi peraturan.
- Tata kelola yang baik – memiliki audit eksternal menunjukkan kepada dunia luar bahwa bisnis Anda berusaha untuk mencapai standar terbaik. Juga bahwa bisnis tidak peduli dengan pengawasan yang akan dibawa oleh auditor eksternal ke urusan keuangan dan non-keuangan bisnis. Ini bahkan lebih relevan ketika bisnis melibatkan pemegang saham/investor yang tidak terkait. Kenyamanan tambahan dapat diberikan kepada pihak yang tidak terkait atau investor diam bahwa bisnis dilakukan sesuai dengan prinsip yang benar.
- Pencegahan kecurangan atau penipuan – sementara kita semua suka berpikir sebagai pemilik bisnis, kita hanya mempekerjakan orang yang paling dapat dipercaya, Anda tidak dapat memilih penipu dari melihatnya. Audit eksternal akan meninjau catatan dan proses bisnis tanpa konflik hubungan pribadi, yang sulit diatasi dalam bisnis milik keluarga.
- Tender untuk pekerjaan – jika bisnis Anda berada di industri di mana tender untuk pekerjaan adalah hal yang biasa, seperti industri konstruksi, sering kali memiliki laporan keuangan yang diaudit sebagai bagian dari proses tender dapat memberi Anda awal yang baik untuk bisnis lain yang tidak menyajikan akun yang diaudit.
- Persyaratan bank– pembiayaan seringkali dapat menjadi rintangan utama bagi bisnis sepanjang hidup bisnis mereka. Penyajian rekening yang telah diaudit ke bank saat mengatur keuangan seringkali dapat memberikan bobot lebih pada aplikasi Anda karena memberikan beberapa kepastian ekstra kepada bank tentang posisi keuangan Anda dan proses yang diterapkan dalam bisnis Anda.
- Peningkatan Proses – bahkan jika tidak ada yang tidak biasa ditemukan sebagai bagian dari proses audit eksternal, memiliki audit eksternal dapat membantu menemukan area dalam bisnis Anda di mana kontrol internal Anda dapat ditingkatkan atau di mana proses tertentu dapat diotomatisasi atau disederhanakan.
Audit eksternal dapat memberi Anda ketenangan pikiran bahwa bisnis Anda berada di jalur yang benar dalam kaitannya dengan proses keuangan dan administrasi.
Bicaralah dengan salah satu penasihat dari kantor lokal Anda dan lihat bagaimana audit eksternal dapat membantu bisnis Anda.